23일 오전 10시 13분(한국시간) 브라질 알칸타라 우주센터에서 대한민국 첫 발사체 상업 발사에 나서는 이노스페이스의 발사체 ‘한빛-나노’ 모습. 유튜브 캡처.


국내 우주발사체 기업인 이노스페이스의 대한민국 첫 상업로켓 발사 도전은 아쉽게도 실패로 돌아갔다. 이노스페이스는 내년 상반기에 다시 도전하겠다는 계획이다.
발사체 업계에서는 첫 발사에서 성공한 사례가 드문 만큼, 실패의 경험이 민간 우주발사체 기업으로 성장하는 데 커다란 자산이 될 것이라는 평가가 나온다.
이 바다이야기#릴게임 노스페이스는 23일 오전 10시13분43초(한국시간) 브라질 알칸타라 우주센터에서 발사체 ‘한빛-나노’가 정상 이륙했으나, 30초 후 비행 중 기체 이상이 감지돼 지상 낙하했다고 밝혔다.
당초 이날 오전 10시 정각에 발사 예정이었으나, 현지 기상 상황으로 인해 발사가 13분 지연됐다.
한빛-나노는 카운트다운과 함께 정상 야마토연타 이륙해 예정된 대로 수직 비행 궤적을 시작했다. 이어 1단인 25톤급 하이브리드 로켓엔진이 정상 점화됐고, 계획된 비행 구간을 향해 날아 올랐다.
하지만 이륙 30초 후인 오전 10시43분 기체 이상이 감지돼 지상안전 구역 내 발사체가 낙하했다.
이 과정에서 발사체에 거대한 화염이 휩싸인 모습이 중계 화면에 포착돼 폭발 손오공릴게임예시 가능성이 제기되기도 했다.
정확한 기체 이상 원인은 알려지지 않고 있다.



23일 발사된 이노스페이스의 발사체 ‘한빛-나노’가 비행 도중 화염에 휩싸인 모습. 유튜브 캡처.


이노스페이스 관계자는 릴게임뜻 “구체적인 발사 종료 원인은 브라질 공군과 함께 확인한 뒤 발표할 예정”이라며 “브라질 공군과 국제기준에 따른 안전체계를 설계 의도대로 수행해 안전절차에 따라 임무를 종료했다”고 말했다.
이어 “발사체는 안전이 확보된 구역 내 지면과 충돌했고 인명 및 추가적인 피해 징후는 없다”고 덧붙였다.
한빛-나노는 길이 21.8m, 바다신2게임 지름 1.4m의 2단형 소형 우주발사체로, 90㎏의 탑재체를 고도 500㎞ 태양동기궤도에 투입하는 성능을 갖추고 있다.
이륙 중량은 18.8톤이며 1단은 추력 25톤급 하이브리드 로켓엔진 1기, 2단은 추력 3톤급 액체 메탄 로켓엔진 1기를 장착했다.
이번 임무명은 ‘스페이스워드’로 브라질과 인도의 소형 위성 5기, 비분리 실험용 장치 3기 등 총 8의 탑재체를 고도 300㎞에 보내는 게 목표였다. 한국 주류회사 부루구루의 알루미늄 캔 모형 1종도 함께 실렸다.
비록 이륙 후 목표 궤도에 진입하지 못해 실패를 맛봐야 했지만, 한빛-나노는 수직이륙 발사와 함께 자체 개발한 25톤급 하이브리드 엔진 정상 작동이라는 값진 소득을 거두게 됐다.
김수종 이노스페이스 대표는 “이번 발사가 계획한 최종 결과에는 이르지 못했으나, 실제 비행 환경에서만 확보할 수 있는 비행·추진·운용 데이터가 성공적으로 수집됐다는 점은 매우 중요한 성과”라며 “향후 발사체 설계 고도화와 운용 안정성 및 신뢰도 제고에 직접적으로 활용될 수 핵심 자산으로, 기술적 보완과 추가 검증을 신속히 진행해 내년 상반기 중 다시 상업발사에 도전할 계획”이라고 말했다.
한편, 스페이스X와 로켓랩, 파이어플라이 에어로스페이스, 아스트라, 버진 오빗 등은 첫 발사에서 실패를 겪은 뒤 재도전 끝에 상업 발사에 성공한 바 있다.
이준기 기자 bongchu@dt.co.kr