160명의 책방지기와 책덕후들의 아지트인 ‘광주포도책방’에서는 누구나 서점 주인이 될 수 있다.



지난해 2월 문을 연 ‘목포 포도책방’은 주인이 128명이다. 각자가 책장을 임대해 취향에 맞는 책과 굿즈 등을 판매하며 ‘나만의 책방’을 꾸려간다. 책을 좋아하는 이들에게 포도책방은 한 번 발을 들이면 빠져나오기 힘든 마법의 공간이다. 취재 후 보물 찾기 하듯 책장을 둘러보고 책과 CD컬렉션을 구입해 돌아오는 길, 광주에도 이런 곳이 생기면 좋겠다고 생각했다. ‘내 취향으로 꾸민 책방’은 많은 이들의 로망일터다.
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문을 열기도 전에 책장이 완판된 목포 포도책방은 화제의 중심이 됐다. 전국에서 방문객이 찾아왔고, 자신이 살고 있는 곳에 포도책방을 열고 싶다는 개인, 단체, 지자체 관계자의 발길도 이어졌다. 전국에 포도책방이 문을 열면 한알 한알이 모여 포도송이를 이루었듯, 포도 송이 송이가 모여 멋진 포도나무가 될지도 모르겠다는 상상을 했다.
릴게임야마토 포도책방을 탄생시킨 목포 출신 도시기획자 조반장(조경민) 대표에게 1년만에 전화를 걸었다. 광주에서도 포도책방 점주를 모집한다는 소식을 들어서다. 광주포도 책방은 5개월의 준비 기간을 거쳐 1일 정식으로 문을 열었다. 지난해 10월 인천 강화군 강화읍에 오픈한 ‘강화 포도책방’에 이은 세 번째 포도책방이다.
부산, 통영, 골드몽게임 속초 등에서도 문의가 들어오고 취재 전날에도 서울에서 책방 관련 논의를 진행하는 등 포도책방은 계속 진화중이다. 조반장은 “처음 목포에 포도책방을 열었을 때는 재미와 설렘이 앞섰는데 지금은 기대와 함께 고민도 많다”고 말했다.



모텔을 리모델링한 ‘광주 포도책방’은 4개층을 바다이야기꽁머니 서점으로 쓴다.



◇250명 책방 주인과 책덕후들 아지트

광주 포도책방(북구 우산동 518-18)은 구 호전 인근 골목길에 자리잡고 있다. 조경회사 ‘해찬솔 주식회사’(대표 정종일)가 지하 1층 지상 4층 모텔을 리모델링해 카페와 사무실로 모바일바다이야기하는법 쓰던 곳이다. 친분이 있던 정 대표가 목포로 조반장을 찾아온 게 책방의 시작이었다. 건물 3~4층에 서점을 열고 싶다는 말에 조반장은 1층부터 4층까지 층별 용도를 구분하는 대신 건물 전체를 책방으로 만들자는 제안을 했다.
조반장은 60평의 탁 트인 공간을 쓰는 목포와 달리, 층이 분산돼 있는 광주 책방의 특성을 고려해 공간을 레이아웃하고 다양한 형태의 책장을 짜넣었다. 1층에 카페와 카운터를 두고 4개층 곳곳에 책장과 차를 마실 수 있는 좌석을 배치했다. 지하 1층은 갤러리와 모임 공간으로 활용할 예정이다.
서점이 보유한 책장은 모두 344개로 현지 약 70%가 판매됐다. 이용료는 종류(미니책장, 작은 책장, 한줄, 작은 평대, 큰 평대)에 따라 1년에 3만원부터 40만원까지다. 신간과 헌책 모두 취급하며 판매금은 일정금액을 점주와 나눈다.
현재 자신의 이름을 내건 점주는 160여명으로 책장이 완판되면 약 250명이 책방주인이 생기는 셈이다. 참여자는 개인, 단체 등 다양하며 20~30대 젊은 층의 참여도 높다.
역시 포도책방의 재미는 개성 넘치는 각각의 책방을 둘러보는 일이다. 고심해서 지었을 책방 이름과 책 컬렉션을 둘러보다 관심사가 맞는 서점을 만나면 한참을 머물게 된다. ‘밑줄 긋는 남자’는 취향이 비슷해 앞으로의 컬렉션도 궁금해지고, 아직 책이 들어오지 않은 윤경이와 정훈이의 ‘표지가 예쁜 책방’은 이름만으로도 기대를 갖게 한다. 박준의 ‘운다고 달라지는 일은 아무것도 없겠지만’ 등 자신을 ‘홀렸던’ 책들을 소개하며 추천글을 붙인 ‘맛보기 스푼’도 눈길을 끈다.



서점에서는 책 뿐 아니라 도예작품 등 다양한 굿즈도 판매한다.



‘전문가’의 내공이 느껴지는 책방도 있다. 털보 과학자 이정모 펭귄각종과학관장이 큐레이션한 ‘과학이 자라는 책장’은 ‘생물의 왕국’ 등 천문학, 물리학, 지구과학, 자연사까지 ‘과학의 눈’을 키워주는 책들을 모았다. 연극 등 무대 관련 서적을 갖춰놓은 ‘액션할머니 이야기 극장’, 음악 서적이 돋보이는 ‘곰D의 ㄱ(기억) 열차’, 사진 관련 책을 진열하고 ‘서양미술사’ 공부를 제안하는 ‘끼 커뮤니케이션’, 농부의 ‘ 아침 꽂정원’ 등도 눈길을 끈다. 다큐 ‘양림동 소녀’를 만든 양영희 감독은 서투르지만 힘내자며 책방 ‘양림동 소녀’를 열었고 지혜학교, 광주전남녹색연합 등도 책방을 오픈했다. 책덕후라면 눈길이 갈 ‘독서도구점 바깥’에서는 북커버 등 책 관련 굿즈를, ‘흙이랑 방앗간’에서는 도예품을 구입할 수 있다.

공들여 책을 만드는 출판사들이 연 책방 앞에선 자연스레 발길이 멈춘다. ‘경성 백화점 상품 박물지’, ‘외국어 전파담’ 등 흥미로운 책들을 펴내는 1인 출판사 ‘혜화 1117’, 정원, 식물 등 생태 관련 책을 발간하는 ‘목수책방’, 김지수 인터뷰집 ‘의젓한 사람들’을 펴낸 ‘양양하다’, 부산 대표 출판사 ‘호밀밭’의 출간작을 한자리에서 만나는 즐거움은 크다.
책방을 꾸미기 위해 방문한 ‘이 책 한번 잡숴봐’의 주인 서지윤(30)씨는 먼저 책방을 연 지인의 권유로 참여했다. 뜨개 등 취미관련 책들을 갖춰 놓은 그는 “책을 좋아해 새로운 도시를 방문하면 독립서점을 자주 찾는다”며 “가지고 있는 다양한 취미 관련 책들을 진열했는데 고객들이 책을 통해 새로운 취미에도 관심을 가지면 좋겠다”고 말했다.
‘여행자의 서재’를 연 ‘흐르는 강물처럼’(58)은 여행 매니아로, ‘장미와 청어, 발트 3국에서 7일’ 등 여행서적을 펴낸 출판사 대표다. 출판사에서 펴낸 책과 소장하고 있는 여행 서적들로 서점을 꾸민 그는 “특정 주제를 가진 책을 집중적으로 파는 공간이 있으면 좋겠다는 생각을 늘 했는데 막상 서점을 내기는 어려운 상황에서 개성 있는 셀러들을 만날 수 있는 이런 장소가 있어 문을 열게 됐다”며 “앞으로 사람들이 가고 싶어하는 여행지를 소개하는 책과 감각있는 여행 에세이 등을 갖춰 놓을 것”이라고 말했다.



조경회사 ‘해찬솔 주식회사’와 함께 꾸려가는 서점에는 미니 정원을 조성하는 등 힐링 공간도 마련했다.



◇독립서점과 상생모색

1층 실내와 유리창 너머로 보이는 작은 정원 등 광주 포도책방이 조경회사와 관련 있음을 보여주는 힐링 공간도 눈길을 끈다. 4층은 아예 정원, 조경, 생태 특화 책방으로 꾸렸다. 앞으로 새롭게 문을 여는 포도 책방의 20~30%는 특화 공간으로 꾸릴 예정인데 부산 포도책방은 영화 관련 서점을 입점시키는 식이다.
책방에서는 유명인 초청 행사보다는 ‘점주’가 주인공이 되는 ‘점주데이’ 등을 꾸준히 진행하고 지하 1층 갤러리와 서점 곳곳에서 작은 전시도 열 계획이다.
20만명 규모의 관광 도시인 목포, 인구 5~6만의 군 단위 강화, 150만명이 넘는 도시 광주 등 세 곳의 책방은 각기 다른 삶의 공간을 터전으로 삼고 있다. 그래서 운영방식도 고민중이다.
“영풍이나 교보 등 대형 서점과 큐레이션에서 강점을 보이는 독립서점 사이의 중규모 서점을 염두에 주고 있습니다. 지역 서점들과 책 생태계를 만들어가며 시너지를 내는 공간으로 만들기 위해 노력할 생각입니다. 목포의 경우 동네서점들도 입점해 있는데 아직 광주는 관망상태인 듯합니다. 동네서점들과의 상생방안도 모색하고 있습니다. 가끔은 서점들이 독립운동하듯이 버텨낸다는 느낌도 듭니다. 힘들어도 어떤 계기를 만들어 가라앉지 않도록 애쓰려 합니다. 책은 다양성이 생명입니다. 서점이 단순히 책을 파는 공간을 넘어 도시 거점, 커뮤니티 센터 역할을 하고 있습니다. 책에서 지식을 얻기도 하지만 책과 함께 하는 아날로그적 삶을 통해 사람들은 더 많은 꿈을 꿉니다.”
목포 포도책방은 ‘책덕후’의 아지트가 됐다. 지난해 판매량 1위를 차지했던 대구 출신 점주는 역대 노벨상 작가 특집 등 다양한 기획전을 열며 고객들을 사로잡았다. 서울 등 타지역 점주 중 부지런한 이들은 2주에 한번씩 서점에 찾아와 자신만의 공간을 꾸민다. 제2의 고향이 된 셈이다.
조반장은 포도책방을 열 때 ‘독립서점 인큐베이팅 공간’을 꿈꿨다. 사람들이 “나도 책방을 열고 싶다”는 마음을 실행에 옮기면 좋겠다고 생각했는데 서점에서 인연을 맺은 책방지기 두 명이 최근 목포에 ‘소피의 책방’을 열었다.
광주포도책방은 매일 오전 11시~오후 7시까지 운영하며 매주 화요일을 쉰다.
◇목포 포도책방, 강화 포도책방
목포 포도책방은 신안군 수협 목포지점 건물 뒷쪽 2층에 문을 열었다. 일제시대 조선미곡주식회사의 창고로 쓰였던 공간을 지역독립영화관 목포시네마라운지 MM이 이용한 후 비어 있다 서점으로 변신했다. 시대의 흔적을 고스란히 느낄 수 있는 근대건축물과 콜롬방 제과 등 목포의 핫스폿과 인접해 있어 관광객들이 접근하기 쉽다.
지난해 개점 당시 함께 했던 128명의 점주 중 1년 사이 30여개의 서점 주인이 바뀌었으며 외지인과 목포 시민 비율이 50대 50이다.
강화읍 강화우체국 인근에 자리잡은 ‘강화 포도책방’은 프랜차이즈 개념으로 운영중이다. 20평 정도의 작은 공간에 종류별로 140여개의 책장이 있다. 책방 주인은 모두 133명으로 대부분주민들이다. 책을 매개로 출발한 공간은 지역 커뮤니티 센터로 완전히 자리잡았다.
/글·사진=김미은 기자 mekim@kwangju.co.kr