도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 29일 미 플로리다주 팜비치의 자신의 사저인 마러라고 리조트에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담 후 공동 기자회견을 하고 있다. ⓒ AP/뉴시스


미국 정부가 이란에서 확산하는 경제난에 따른 반정부 시위와 관련해 미국의 개입 가능성을 공개적으로 경고하면서 중동 지역에 긴장이 고조되고 있다. 이란은 즉각 “내정간섭”이라고 반발하며 강경 대응을 다짐했다.
미 CNN방송 등에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 2일(현지시간) 자신 소유의 소셜미디어(SNS) 게임릴사이트 트루스소셜을 통해 “이란이 평화 시위대에 발포해 폭력적으로 살해할 경우 미국은 그들을 구출하러 나설 것”이라고 밝혔다. 미국이 이란 핵 시설을 폭격한 지난해 6월 이후 7개월여 만이다.
그러면서 “우리는 완전히 출동할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다. 그가 최근 이란의 핵무기 및 탄도미사일 개발을 막기 위한 예방적 선제타격 가능성을 시사해온 사이다쿨 만큼 이번 발언도 강경 노선의 연장선으로 해석된다.
트럼프 대통령은 앞서 지난달 플로리다주 팜비치 자신의 사저인 마러라고 리조트에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 만나 “이란이 다시 전력을 키우려 한다면 우리가 그들을 때려눕혀야 할 것”이라고 언급한 바 있다. 미국은 지난해 6월 이스라엘의 이란 공습 당시 이스파한·포르도·나탄즈 등 핵시 모바일바다이야기 설을 폭격한 전례도 있다.
이에 이란은 내정간섭이라며 강하게 반발했다. 알리 라리자니 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장은 SNS 엑스(X·옛 트위터)에 “트럼프 대통령이 이란 내정에 간섭하면 지역 전체를 혼란에 빠뜨리고 미국의 이익을 파괴할 것”이라고 경고했다. 그는 “이스라엘 관리들과 트럼프의 발언을 통해 이번 사태의 배경이 명확 골드몽사이트 해졌다”며 미국과 이스라엘이 시위를 배후에서 부추기고 있다고 주장했다.
알리 샴카니 이란 최고지도자 정치 고문도 “이란의 국가안보는 레드라인(한계선)”이라며 “모험적인 트윗의 대상이 아니다”라고 힐난했다. 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회의장은 “외부 정보기관 요원들이 시위를 무장 폭력 사태로 변질시키려 했으나 실패했다”며 “미 대통령의 릴게임몰 발언으로 역내 모든 미군 기지가 정당한 공격 대상이 됐다는 점을 인식해야 한다”고 위협했다.
에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 성명을 통해 “미국이 ‘이란인을 구한다’는 명분으로 저지른 행적을 되돌아보라”며 1953년 이란 쿠데타, 1988년 이란 여객기 격추, 이란·이라크 전쟁 당시 사담 후세인 지원, 대이란 제재 등을 줄줄이 열거했다.



지난달 29일 이란 테헤란 도심에서 경제난에 따른 반정부 시위대가 행진하고 있다. ⓒ AP/뉴시스


이란에서는 지난해 12월 28일부터 화폐 가치 급락과 고물가 등 경제난에 항의하는 반정부 시위가 전국으로 확산하고 있다. 시위대와 민병대 간 충돌로 최소 7명이 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 이란 정부가 본격적으로 강경 진압에 나서고 있는 것 아니냐는 우려가 제기된다.
이번 시위는 2022년 22살의 여대생 마흐사 아미니가 히잡을 부적절하게 착용한 혐의로 체포돼 사망한 것에 대한 분노로 발생한 ‘히잡 시위’ 이후 최대 규모로 평가된다. 당시 20대 여성이 히잡을 제대로 착용하지 않았다는 이유로 체포됐다가 의문사한 일을 계기로 전국에서 반정부 시위가 벌어졌다. 이란 당국이 이를 강경 진압해 최소 300명 이상이 숨졌다.