2026년 해외여행 시장은 단순한 양적 성장을 넘어 질적 진화의 정점에 서 있다. 장소보다 경험에 가치를 두고 지갑을 여는 시대. 지난해 말부터 올해 초까지 주요 국내외 여행 기업들이 발표한 2026년 여행 트렌드 리포트와 여행업계 현장의 목소리를 종합 취재해 올해 가장 주목할 만한 소비자들의 특징을 정리했다.



고물가와 고환율이라는 거센 파도 속에서도 소비자들은 여행을 포기하는 대신, 자신만의 기준으로 우선순위를 조절하는 방식으로 여행 소비를 이어갈 것으로 보인다 / 픽사베이


바다이야기오리지널 여행은 포기 못하죠!…조절된 소비로 유지
고물가, 고환율 현상이 상수가 된 요즘, 여행 소비의 양극화 현상은 더 다양한 형태로 나타날 전망이다. '최고의 경험을 위해 예산을 아끼지 않겠다'는 기조의 소비 성향과 매년 증가하는 중산층들이 프리미엄 여행 시장의 성장을 이끄는 강력한 동력인 것은 사실이다. 실제로 하나투어의 경우 릴게임몰 지난해 3분기 중고가 패키지 상품의 비중이 54%로 역대 최고치를 찍었고, 올해 여행사들의 전략에도 프리미엄 상품 경쟁력 강화가 빠짐없이 언급됐다.
하지만 예산을 고려한 합리적인 소비를 추구하거나, 자신에게 중요하지 않다고 생각되는 부분에서는 철저히 절약하는 현상도 뚜렷하다. 놀유니버스의 데이터에 따르면 지난해 해외숙소의 월평균 결제금액이 바다이야기다운로드 성·비수기에 따라 약 46만원~63만원대를 종횡했는데, 월별 예약률에는 큰 차이가 없었다. 성수기에는 가격 부담이 덜한 숙소를, 비수기에는 보다 나은 컨디션의 숙소를 선택하는 소비 패턴이 반영된 결과라고 볼 수 있다. 수천 만원 상당의 숙소를 예약하면서도 가격을 비교하고 1~2만원이라도 저렴한 쪽을 택한다는 요즘 럭셔리 여행 소비자들의 소비 패턴도 비슷한 릴짱 맥락이라고 볼 수 있다. 따라서 소비자들은 경기 불황이나 물가 상승에도 불구하고 여행 소비를 극단적으로 줄인다기보다 여행 횟수나 기간, 식사, 서비스 품질, 지역 등을 선택하는 데 있어 우선순위를 두고 조절하는 소비 현상이 두드러질 것으로 보인다.



프리미어 리그 '토트넘 바다이야기APK 홋스퍼' 경기 중 손흥민 / 클룩


가치 있는 곳에 기꺼이 소비
이처럼 소비자들은 지갑을 여는 데 더욱 까다로워졌지만 '팬심'을 가진 쪽에는 거침없이 투자하는 모습이다. 따라서 올해 국내외 주요 여행 기업들이 공통적으로 공략할 쪽은 '팬심'이다. '팬심'은 어떤 대상을 향한 팬의 마음으로 다양한 분야에서 찾아볼 수 있다. 소비자들을 직접 참여하게 만든다는 점에서 취향과도 연관이 깊다. 호텔스닷컴은 올해 주목할 만한 여행 트렌드로 '팬덤 스포츠 여행'과 '스크린 투어리즘'을 꼽았는데, 자신이 관심 있는 스포츠 이벤트를 보기 위해 해외 원정을 고려하거나 영화나 TV 프로그램에서 본 콘텐츠를 기반으로 여행을 계획하는 팬심 기반의 소비 현상이 뚜렷해질 것으로 분석해서다. "지난해 손흥민 선수가 토트넘 홋스퍼 FC를 떠난 이후 한국인의 영국 축구 경기 티켓 판매량이 전년대비 80% 감소했다"는 한 OTA 관계자의 전언에서도 여행에서 팬심 기반의 소비가 얼마나 영향을 미치는지 확인할 수 있다.
또 이와 같은 팬심은 젊은 세대뿐만 아니라 5060세대에서도 뚜렷하게 나타나고 있다는 점에 주목할 만하다. 놀유니버스에 따르면 지난해 '전국투어 콘서트' 티켓을 2회 이상 구매한 고객 중 5060세대 비중은 27.2%로 20대(23.4%)보다 높았고 30대(29.3%)와 비교해도 뒤지지 않았다. 하나투어 역시 올해 5060세대를 주체적이고 다채로운 삶을 즐기는 세대로 재정의하고 이와 같은 취향이 여행의 소비에도 확장된다는 분석을 내놓기도 했다.



여행자들은 친구, 가족, 팬 커뮤니티 등과 함께하는 관계 중심의 여행을 선호할 것으로 보인다 /Unsplash의 Felix Rostig


함께 하는 기쁨…여행으로 맺는 인연
여행은 '나'를 중심으로 타인과의 관계를 확인하고 로컬에 스며드는 통로로 작용하고 있다. 트립닷컴은 여행자들은 친구, 가족, 팬 커뮤니티 등과 함께하는 관계 중심으로의 변화가 두드러지고 있다고 발표했으며, 스카이스캐너는 부모, 자녀, 조부모가 함께 떠나는 다세대 여행이 특히 MZ 세대를 중심으로 떠오르고 있다는 분석을 내놨다. 소비자들은 여행지에서 현지인과 교류하거나 관심사가 비슷한 새로운 인연에 열린 마음을 가질 것이라는 부킹닷컴과 스카이스캐너의 트렌드 리포트에서도 타인과의 관계가 여행에서 얼마나 중요한 축으로 작용하는지 짐작해볼 수 있다. 슈퍼마켓이나 시장 등에서 현지인의 라이프스타일을 경험하는 데 관심이 커지는 이유도 비슷한 맥락에서다. 여행사들이 스포츠 경기나 공연, 전시를 관람하고, 미식을 경험하고, 마라톤 대회에 참가하는 등 공통된 주제로 상품을 기획하는 것 역시, 함께 하는 데 기쁨을 느끼는 소비자들을 위한 전략이라고도 볼 수 있다.
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