광주·전남이 기후위기 시대 재난 위험 중심 지역으로 떠오르고 있다. 극한호우는 갈수록 잦아지고 강도도 세지는 반면, 가뭄은 장기화되며 물 관리 체계 전반이 한계에 직면했다. 기후 변화가 자연환경의 변화를 넘어 지역 안전을 위협하는 재난으로 고착화되고 있다는 분석이다.
25일 환경부와 국립환경과학원이 최근 발간한 '한국기후위기평가보고서 2025'에 따르면 우리나라 평균 강수량은 향후 탄소배출 시나리오에 따라 현재보다 최대 14% 증가할 것으로 전망됐다. 특히 연 최대 일강수의 발생 빈도는 2071~2100년 기준 최대 1.91배까지 늘어날 것으로 예측됐 바다이야기온라인 다.
특히 남부지역의 폭우 강도는 북부보다 1.54배 높은 것으로 나타나 광주·전남이 극한강수 위험 대표 지역으로 분류됐다. 보고서는 짧은 시간에 많은 비가 집중되는 강우 패턴이 상시화되고 있다고 분석했다.
실제 영산강 유역의 최근 20년간 강우 강도는 평균보다 31% 증가했고, 시간당 100㎜ 이상 호우 발생 빈도는 두 바다이야기모바일 배로 늘었다. 목포시의 홍수 취약성 지수는 7.58로 전국 최고 수준을 기록했다.
반면 겨울철과 봄철 강수량은 평년보다 약 20% 감소했다. 짧은 집중호우와 긴 무강수 구간이 반복되는 전형적인 '물 양극화' 현상이 심화되고 있다는 평가다.
이로 인해 광주·전남은 2022~2023년 '50년 만의 대가뭄'을 겪었다. 주암 바다이야기게임사이트 댐과 동복댐 저수율은 20~30%까지 떨어졌고, 272만 명에게 공급되는 상수도의 노후 관로 손실률은 10%를 넘겼다. 수자원 관리 취약성이 동시에 드러난 셈이다.
문제는 변화된 기후 환경에 비해 지역 인프라 대응력이 크게 뒤처져 있다는 점이다. 광주·전남 배수펌프장의 약 40%는 집중호우 시 설계 용량을 초과해 가동됐고, 하수도 시설의 바다이야기5만 27%는 2000년 이전 기준으로 설계된 노후 시설로 파악됐다.
이 같은 한계는 실제 재난 피해로 이어지고 있다. 지난해 여름 광주에는 426㎜의 기록적 폭우가 쏟아졌고, 나주와 담양 등 인근 지역에서도 350~500㎜ 이상의 집중호우가 발생했다. 저지대 주거지 침수와 교통 마비가 속출한 가운데 영암과 나주 인근 하천에서는 급류에 휩쓸려 릴게임온라인 숨진 사망 사고가 발생했다.
광주 북구에서는 폭우 당시 외출했다가 실종된 70대 남성이 나흘 만에 담양 광주호에서 숨진 채 발견됐고, 순천에서도 시민이 하천 급류에 휩쓸려 실종되는 사고가 이어졌다. 기후 재난이 시설 피해를 넘어 인명 피해로까지 확산되고 있는 것이다.
기후 변화는 보건과 생태 안전까지 위협하고 있다.
폭염 일수 증가로 온열질환자가 급증하고 있고, 전남 농가 인구 중 65세 이상 비율은 49.8%에 달해 고령층 피해 위험이 크다. 집중호우 강도 증가와 산림 변화는 산사태 위험 역시 키우고 있다.
최근 40년간 국내에서는 매년 평균 400ha 규모의 산사태가 발생해 30여 명의 인명 피해가 발생한 것으로 집계됐다.
방재 전문가들은 기후 재난을 더 이상 일시적인 자연재해로 인식해서는 안 된다고 입을 모은다. 극한호우와 가뭄이 반복되는 만큼 기존 대응 방식으로는 피해를 줄이기 어렵다는 것이다. 기후 변화는 이미 현실이 됐지만, 지역 안전 정책과 인프라는 여전히 과거 환경에 머물러 있다는 경고다.
한 대학 교수는 "과거 강수 패턴을 기준으로 설계된 배수 체계와 도시 인프라는 현재의 극한강수를 감당하기에 한계가 있다"며 "피해 발생 후 복구에만 집중하는 방식에서 벗어나 도시 구조 전반을 기후 변화에 맞게 근본적으로 재편해야 한다"고 지적했다. 이어 "배수 시설 설계 기준의 전면적인 갱신과 함께, 지역별로 분산된 홍수 대응 체계를 통합 관리하는 관제 시스템 구축이 시급하다"고 덧붙였다./조태훈 기자 thc@namdonews.com