편집자주
광화'문'과 삼각'지'의 중구난'방' 뒷이야기. 딱딱한 외교안보 이슈의 문턱을 낮춰 풀어드립니다.




북한 시민들이 10일 평양 김일성광장에서 열린 노동당 창건 80주년 기념 열병식을 관람하고 있다. 평양=타스 연합뉴스


김정은 북한 국무위원장의 기세가 이른바 ‘쌍십절’(10월 10일)로 불리는 노동당 창건일 80주년 행사를 통해 한껏 높아졌습니다. 2023년 말, 노동당 중앙위 전원회의에서 ‘위대한 전환의 해’ ‘위대한 변혁의 해’라며 호기롭게 으스댔던 그의 말은 사실 허풍에 가깝다고 느꼈는데, 2년 가까이 지난 지금 눈에 디딤돌대출과 보금자리론 보이는 성과들은 꽤 돋보입니다.
김정은의 최근 행보를 보면 마치 번데기 상태였던 나방이 껍질을 뚫고 날아오르는 모습과 흡사합니다. 9월 베이징 전승절과 이번 평양 쌍십절 행사를 통해 다자 외교 적응력을 키운 가을이 됐습니다. 비록 사회주의국가들만 참가한 무대라지만, 핵무기 보유 주장에 따른 위상 강화도 확인한 계기였습니다.
심리적성‘톈안먼 낭만’ 한 달여 만인 10일 평양서 벌어진 노동당 창건 80주년 기념행사는 김정은에겐 선물과 같은 시간이었을 것으로 보입니다. 시진핑 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 각각 권력 서열 2인자로 꼽히는 리창 중국 국무원 총리, 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장 겸 통합러시아당 의장을 평양에 파견했습니다. 각각 18년 혜택 , 14년 만의 베트남(또럼 공산당 서기장), 라오스(통룬 시술리트 국가주석) 최고지도자 방북도 한 번에 이뤄지며 평양에서의 첫 다자 외교 무대도 성사됐죠.

아동학대·인권유린 비판 받는 대집단 체조



북한 노동당 기관지 노동신문은 10일 대부업등록조건 평양 김일성광장에서 북한 노동당 창건 80주년 기념 열병식이 진행됐다고 11일 보도했다. 평양=노동신문 뉴스1





김정은(위쪽 가운데) 북한 국무위원장이 10일 평양 김일성광장 주석단에서 노동당 창건 80주년 기념 열병식을 관람하고 있다 보금자리주택 분양 . 평양=타스 연합뉴스


무엇보다 우리나라와 국제사회 주목을 가장 많이 끈 행사는 대집단체조와 열병식입니다. 규모와 형태, 공개 무기에 대한 관심도 컸지만, 모든 참가자들이 생리 현상을 견뎌가며 장기간 혹독한 훈련에 몰입해야 해 ‘인권 침해’란 비판을 받아온 행사이기에 주요 외빈들 앞에서 이를 강행할지 또한 관심사였습니다.
북한 체제의 우수성, 단결력, 지도자의 권위를 보여줄 수 있는 대집단체조는 꾸준히 아동학대와 인권유린의 장이란 지적을 받았고, 2020년부터 이날까지 8차례 연속 야간에 펼쳐진 야외 열병식 또한 수개월간 ‘칼 각도’ 연습에 몰입할 북한군은 물론 참석자들의 인권을 철저히 밟는 행사라는 비판이 끊이지 않았죠. 국내 전문가 다수가 이러한 국제사회 시각을 북한이 의식해 비 예보가 잡히지 않은 9일 저녁 열병식을 진행할 것으로 봤는데, 결국 김정은은 쌍십절 당일인 10일 밤 우중 행사를 강행했습니다.

아동부터 성인까지, 수만명 동원된 대집단체조



북한군으로 추정되는 남성들이 9일 평양 김일성경기장에서 노동당 창건 80주년 기념 행사에서 차력쇼를 펼치는 모습. 평양=AP 연합뉴스





북한 여학생들이 9일 평양 김일성경기장에서 노동당 창건 80주년 기념 공연을 펼치는 모습. 평양=AFP 연합뉴스





북한 학생들이 9일 평양 김일성경기장에서 노동당 창건 80주년 기념 대집단체조를 펼지는 모습. 평양=AP 연합뉴스


일단 이번 쌍십절에서 김정은이 원하던 그림은 빠짐없이 완성된 듯합니다. 지난 2020년 이후 5년 만에 재개된 이번 대집단체조 공연에서 김정은은 무려 10번이나 ‘엄지척’을 들어 올리며 만족감을 표했습니다. 러시아 파병에 따른 혁명적 강군을 선전하려는 듯 특공무술 시범이 ‘차력쇼’ 수준으로 펼쳐졌고, 어린이들이 무대를 꾸린 ‘세상에 부럼없어라’ 공연도 어김없이 등장한 것으로 보입니다. 카드섹션에선 어린이 속눈썹까지 묘사되는 디테일까지 살렸죠.
김정은 시각에서야 ‘역대급’ 공연이었겠으나, 평양 밖 사람들이 보기엔 역대급으로 보기 불편한 인권침해 현장입니다. 강동완 동아대 교수는 “무엇보다 10만 명 이상이 동원돼 아동착취와 인권유린의 상징으로 여겨진 이 행사가 재개된 것에 아쉬움을 감출 수 없다”면서 ”대집단체조는 지금까지 북한의 외화벌이를 위한 주요한 수단이었는데, 김정은이 대만족을 표시한 만큼 앞으로 이 공연은 체제 결속 차원에서 계속 이어질 것”이라고 걱정했습니다. 평양마라톤 등을 통해 해외 관광객을 적극 유치하려는 북한이, 외화벌이를 위해 관광객들에게 공개할 가능성도 배제할 수 없다는 게 강 교수 설명입니다.
열병식 역시 마찬가집니다. 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-20형 공개를 공식화하고, 러시아 기술을 이전받은 듯한 무인기 등 최첨단 무기들도 두루 공개해 위협적인 모습을 국제사회에 드러내는 덴 성공한 모습입니다. 그러나 이를 위해 수개월 전부터 훈련한 수만 명의 군인, 극적인 연출을 위해 동원된 수많은 시민은 우산조차 쓰지 못한 채 비를 맞아가며 자정을 넘긴 시간까지 김일성 광장에서 버텼습니다.

브레이크 없는 불나방의 돌진, 자충수 될까



북한군들이 10일 평양 김일성광장에서 진행된 노동당 창건 80주년 기념 열병식에서 행진하고 있다. 평양=타스 연합뉴스





북한군들이 10일 평양 김일성광장에서 진행된 노동당 창건 80주년 기념 열병식에서 행진하고 있다. 평양=타스 연합뉴스


전문가들은 이번 쌍십절 행사가 국제사회에 위력과 김정은 위세를 알리는 덴 효과적일 수 있겠으나, 자충수가 될 가능성 또한 높다고 지적합니다. 박원곤 이화여대 교수는 “화려한 북한의 일부 모습과 중국에서 대접받는 모습 등이 눈에 띄게 보이긴 하지만, 대내외 주목도만 높이면서 국제사회 반감을 일으킬 가능성 또한 커진 행사”라면서 “인권 문제를 가장 강력히 제기하는 그룹인 유럽 내에 있는 러시아에도 (북한과 협력에) 부담을 줄 수 있다”고 봤습니다.
우리 정부도 북한과 대화 가능성을 살리겠다며 북한 인권 문제에 침묵만 유지하는 게 능사는 아니라는 지적도 나옵니다. 강동완 교수는 “보편적 인권 문제는 결이 다른 대목”이라며 “(윤석열 정부 때처럼) 북한 인권 문제를 들춰내려 노력하는 게 아니더라도, 유감 표명 등을 통해 국제사회 시각 정도는 제시해 줄 필요가 있다”고 조언합니다. 반미 연대에 북한이 필요해진 중국과 러시아, 북미 대화를 노리는 도널드 트럼프 미국 대통령 모두 인권에 대한 지적을 아끼고 있는 가운데, 강력한 불빛만 향해 달려가는 불나방의 ‘무모한 돌진’에는 누군가 제동을 걸어줘야 한다는 얘깁니다.



김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com